Cafeaua îşi are originea în Etiopia şi se consideră a fi fost descoperită la începutul secolului IX. Din Ethiopia, cafeaua s-a răspândit în Yemen şi Egipt, după care, mult mai târziu, în secolul XVI, s-a răspândit în Europa, Indonezia şi America. Arabii au fost cei care au dezvoltat procesul de preparare a cafelei, învăţând să o prăjească şi să o fiarbă.
Legenda Cafelei După cum spune legenda, cafeaua a fost descoperită de caprele unui păstor pe nume Kaldi. în acele vremuri, păstorii lăsau caprele libere să cutreiere în căutarea mâncării. Când acestea oboseau, se întorceau pentru a bea apă. într-o noapte, caprele nu au mai adormit şi au stat treze toată noaptea. A doua zi, Kaldi Ie-a urmărit şi Ie-a găsit hrănindu-se cu o plantă necunoscută, cu nişte fructe asemănătoare cireşelor.
Acesta a dus la mănăstire descoperirea. Spre surprinderea degustătorilor, bătăile inimii au fost accelerate şi, astfel, au putut sta până dimineaţă să-şi spună rugăciunile. La început, cafeaua s-a consumat sub forma unei fierturi a fructelor şi a frunzelor, după care din fructe, datorită conţinutului de zahăr, s-a produs vin şi, mult mai târziu, s-a descoperit prăjirea boabelor şi prepararea cafelei de azi. Călugării mistici Sufi au dat un înţeles divin cafelei, presupunând că aceasta vine de la zei pentru a le da putere să se roage mai mult timp. Datorită culorii închise şi a caracteristicilor, cafeaua a fost întotdeauna considerată o băutură aparte.
Originea cuvântului ‘cafea’ Unii istorici afirmă că acest cuvânt provine de la termenul poetic arab ce denumea vinul, “qahwa”, iar din cauza prohibiţiei islamice, termenul a fost alocat cafelei. Alte surse afirmă că acest cuvânt îşi are provenienţa de la Regiunea Ethiopiană “Kaffa”, nume care în egipteană înseamnă plantă sau “land ofGod”. Numele de cafea poate proveni de asemenea şi de la denumirea acestui soi de arbuşti ce produc cafeaua şi poartă denumirea de “caftea1. Există aproximativ 80 de specii de arbuşti, dar folosite pentru cafea sunt doar două: Arabica şi Robusta.